Notre site Internet

Avec des milliers de vidéos, c'est probablement l'ensemble le plus exhaustif de contenus éducatifs sur Internet, permettant aux apprenants de combler la plupart des lacunes qu'ils pourraient avoir. Les contenus se présentent sous la forme de capsules de 5-20 minutes spécialement conçues pour être regardées sur un ordinateur - contrairement aux vidéos plus longues de cours donnés "en présentiel". Le ton familier des vidéos est l'antithèse de ce que les gens associent en général avec l'enseignement des maths et des sciences. Toutefois, ce sont plutôt des éléments moins évidents à distinguer qui rendent le site difficile à copier.

Sal décrit sa méthode d'enseignement comme suit : "J'enseigne de la façon dont j'aurais aimé apprendre. Les cours sont créés par moi, un véritable être humain, fasciné par le monde qui l'entoure. Les concepts sont expliqués comme je les comprends, et non pas comme ils sont décrits dans les livres développés par une bureaucratie de l'éducation. Les utilisateurs peuvent voir qu'il s'agit d'un travail fait avec amour par un homme un peu étrange mais déterminé, et passionné par l'apprentissage et l'enseignement. Je pense qu'aucun effort gouvernemental ou institutionnel puisse reproduire cela - quels que soient les montants d'argent qui peuvent y être alloués."

"Une grande partie de ma propre expérience en matière d'éducation a généré de la frustration quant à la manière dont les informations étaient partagées dans les livres et les cours. Il existe des liens entre les matières que les programmes classiques ignorent alors que cela facilite la compréhension, le plaisir d'apprendre et la mémorisation. J'ai l'impression que des concepts fascinants et intuitifs sont presque intentionnellement dépecés sur des pages et des pages à travers des textes soporifiques et des cours monotones et scénarisés. J'ai, par ailleurs, pu observer des collègues brillants qui mémorisaient des étapes et des formules pour un examen sans comprendre la matière dans son ensemble - pour finalement tout oublier en quelques semaines. Ces vidéos sont ma manière d'exprimer la façon dont ces concepts auraient dus être expliqués en premier lieu, sans compromettre le rigueur ou la compréhensibilité."

Notre modèle d'apprentissage

Notre modèle est applicable à tout apprenant. Il peut être utilisé comme plateforme d'apprentissage principale ou complémentaire. Alors que de nombreux autres modèles d'apprentissage ont créé des écoles physiques pour mettre en œuvre leurs modèles respectifs, le nôtre est une classe virtuelle qui facilite les écoles physiques existantes afin d'approfondir l'apprentissage dans n'importe quelle classe. Il s'agit également d'un modèle qui peut être étendu à tout environnement d'apprentissage disposant d'un appareil et d'une connexion Internet, pour un apprentissage collectif ou individuel, à l'intérieur ou à l'extérieur de la classe.

Est-ce efficace ?

Les élèves ont toujours aimé Khan Academy. Les commentaires que Sal Khan a reçus sur YouTube lorsqu'il a posté ses premières vidéos en 2006 sont ce qui l'a motivé à continuer (et à en créer des milliers d'autres). Cependant, il est toujours étonnant de voir l'impact que peuvent avoir nos ressources. Si Khan Academy a changé la vie d'un seul élève, cela a valu la peine de la créer. Le fait qu'il soit si facile de toucher des millions de personnes est ce qui rend Khan Academy spéciale.

Khan Academy semble bien fonctionner avec des apprenants externes, mais comment fonctionne-t-elle dans les écoles ? Nous avons toujours pensé qu'un bon enseignant pouvait utiliser nos ressources et pousser l'apprentissage vers de nouveaux sommets, en se concentrant davantage sur les besoins individuels de chaque élève. Lorsque l'élève maîtrise les compétences de base grâce à la plateforme, chez lui, l'enseignant peut consacrer le temps en classe à des activités plus intéressantes et dynamiques, telles que l'apprentissage par projet, le tutorat par les pairs ou les débats animés.

Au cours de l'année scolaire 2010-2011, nous avons commencé à tester notre plateforme dans quelques écoles à Los Altos, en Californie. Notre objectif était de créer de meilleurs outils en observant directement comment les enseignants et les élèves interagissaient avec notre produit. Los Altos a été un partenaire fantastique, et notre équipe a développé de nombreuses fonctionnalités importantes sur la base de leurs commentaires (par exemple, la carte des connaissances des élèves, le tableau de bord enseignant, les badges, de nouveaux exercices).   

À la fin de l'année scolaire, nous savions tous que c'était un succès. Les enseignants ont pu constater un changement radical dans l'excitation et l'enthousiasme de leurs élèves à l'égard des mathématiques. En effet, les élèves qui avaient traditionnellement des difficultés avec la matière étaient plus confiants et engagés. D'autres élèves se lançaient des défis à des niveaux que nous n'aurions jamais cru possibles. Notre bon sens nous disait que nous étions sur la bonne voie.  

Nous n'avons pas mené de recherche contrôlée. En partie, parce que notre organisation ne comptait que 5 personnes pendant la majeure partie de l'année scolaire, et que nous essayions simplement de construire quelque chose qui valait la peine d'être étudié. Les choses ont évolué rapidement pour nous, et le système que les élèves utilisaient à la fin de l'année scolaire était très différent de celui qu'ils avaient commencé à utiliser en novembre.

Cependant, nous étions curieux de voir comment ils allaient se débrouiller dans les évaluations traditionnelles comme le CST (examen de fin d'année aux États-Unis). Ce n'est pas l'examen idéal, car il ne teste que les performances sur un ensemble restreint de compétences de niveau scolaire. Bon nombre de nos élèves utilisaient la plateforme pour remédier à des lacunes dans des matières qu'ils auraient dû apprendre il y a des années, ou se lançaient des défis sur des sujets beaucoup plus avancés. Aucun de ces progrès n'allait être enregistré. Cependant, le CST était clairement important, et il était donc utile de voir comment les élèves allaient s'en sortir.

Les premiers résultats ont été très prometteurs. Notre projet pilote comprenait deux classes de 7th grade (enfants de 12-13 ans) avec des élèves qui avaient généralement des difficultés en mathématiques. Nous avons constaté une amélioration significative dans ce groupe. Le nombre d'élèves de niveau avancé ou compétent a augmenté de façon spectaculaire, passant de 23 % à 41 %.

C'était très encourageant. Habituellement, l'écart dans les résultats se creuse avec les élèves qui ont des difficultés en mathématiques, en particulier lorsqu'ils abordent des sujets plus avancés comme l'algèbre. Le fait que ces élèves aient pu combler l'écart (les classes qui ne faisaient pas partie du projet pilote n'ont vu aucun changement significatif dans leur performance au CST) était très prometteur. 

Notre projet pilote comprenait également quelques classes de 5th grade (élèves de 10-11 ans). Los Altos est un district très performant, et ces élèves obtiennent généralement de très bons résultats au CST. Cette année n'a pas été différente, puisque 96 % des élèves des classes pilotes ont obtenu des résultats de niveau avancé ou compétent. Bien que ceux-ci soient excellents, ils ne sont pas statistiquement différents de ceux des classes non pilotes du district.  Il s'avère que, tant dans les classes pilotes que dans les autres classes, les élèves obtenaient d'excellents résultats à l'examen et n'avaient pas beaucoup de marge de progression.

Cependant, nous avons pu voir des choses étonnantes se produire avec les élèves de 10-11 ans. Une majorité d'élèves essayaient l'algèbre, la trigonométrie et le calcul intégral. Ces élèves étaient enthousiastes, engagés et aimaient être mis au défi. Par inadvertance, nous avons mis en évidence un problème distinct, mais pas souvent abordé, à savoir l'enseignement standardisé et axé sur l'âge des élèves. Les élèves qui obtiennent de très bons résultats ne sont souvent pas suffisamment stimulés. Les enseignants ne devraient pas prendre des enfants qui connaissent déjà la matière, et s'assurer qu'ils la connaissent déjà. Les enseignants devraient pousser les élèves et les mettre au défi d'exploiter pleinement leurs capacités. Los Altos ne pensait pas non plus que tout était parfait parce que ses élèves obtenaient de bons résultats aux examens standardisés. Les écoles ont vu la valeur significative dans la création d'un environnement qui était engageant et stimulant pour tous les élèves.

Sur la base de ces expériences, Los Altos a décidé d'étendre la mise en œuvre pour l'année scolaire 2011-2012 à plus de 40 classes supplémentaires dans le district, et nous avons décidé de grandir et de travailler avec un certain nombre d'écoles supplémentaires qui représentent différents cas d'utilisation (par exemple, privée, indépendante, à faible revenu, besoins spéciaux) pour comprendre comment les élèves réagissent à nos ressources dans ces différents contextes, ainsi que d'essayer de trouver une meilleure méthodologie d'évaluation qui reflète les gains d'apprentissage à travers plusieurs niveaux scolaires.

Nous sommes absolument convaincus que nos ressources peuvent avoir un impact considérable sur le processus d'apprentissage. Mais pourquoi Khan Academy fonctionne-t-elle exactement ? Certaines personnes ont du mal à comprendre comment des vidéos en ligne et des exercices pratiques peuvent faire une si grande différence.

Mettre des vidéos sur YouTube n'est qu'une petite partie de l'équation. Ce que permet Khan Academy, c'est de proposer aux élèves une façon fondamentalement différente d'aborder l'apprentissage. Voici notre point de vue sur les nombreuses innovations que nous regroupons en une expérience cohérente. C'est ce qui fait vraiment la différence.

• Les élèves sont libres d'apprendre à tout moment, partout.
• Les élèves peuvent choisir les matières dans lesquelles ils ont le plus besoin d'aide et passer autant de temps que nécessaire pour maîtriser les concepts. 
• Le contenu proposé est court, amusant, accessible et facile à assimiler.
• Il existe un parcours clair et continu pour apprendre des sujets complexes.
• Les élèves ont un sentiment de responsabilité accru, ils apprennent, on ne leur "enseigne" pas.
• L'accent mis sur la compréhension des concepts de base garantit que les élèves acquièrent les compétences nécessaires applicables aux programmes scolaires utilisés dans les écoles.
• L'entraînement interactif permet de s'assurer que les concepts sont bien assimilés.
• Des analyses approfondies aident les enseignants à suivre la progression et à fournir un soutien ciblé à leurs élèves.
• Les enseignants ont la possibilité de rendre leurs cours beaucoup plus amusants, attrayants et interactifs, en réduisant les cours magistraux au profit de l'apprentissage par projet et du tutorat entre pairs. 

Les résultats obtenus jusqu'à présent sont prometteurs. Toutefois, nous ne faisons que commencer. Il nous reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour concrétiser notre vision de l'enseignement assisté par la technologie. Pour lire l'intégralité de l'article (en anglais) sur le blog, rendez-vous sur www.khanacademy.org/about/blog/post/10243685407/impact-from-using-khan-academy.

Vos témoignages sur l'impact qu'a Khan Academy sur votre vie nous inspirent vraiment. Nous aimons les lire et les partager avec d'autres. Pour lire ces histoires ou pour partager la vôtre, rendez-vous sur www.khanacademy.org/stories.