¿Cómo es que Khan Academy es efectivo y diferente a otros recursos?

Nuestro sitio web

Con miles de videos, podemos decir fácilmente que es la colección más exhaustiva de instrucción en Internet la cual permite a los estudiantes saber que pueden llenar casi cualquier "laguna" que tengan con el contenido en este sitio. El contenido se hace digerible con fragmentos de 5-20 minutos, especialmente hechos para verse en una computadora, en contraste con videos más largos de una clase convencional. El estilo conversacional de los videos es la antítesis tonal de lo que las personas asocian tradicionalmente con la instrucción de matemáticas y ciencia. Las diferencias menos obvias son, sin embargo, las que hacen difícil reproducir el sitio.

Sal describe su estilo de enseñar así: "Enseño de la manera en la que me hubiera gustado que me enseñaran. Las clases vienen de mí, de un ser humano real que está fascinado por el mundo a su alrededor. Los conceptos se transmiten como yo los entiendo, no como están escritos en un libro de texto desarrollado por una burocracia educacional. La audiencia entiende que es la labor amorosa de un hombre algo peculiar y resuelto que tiene una pasión por enseñar y aprender. No creo que ningún esfuerzo corporativo o gubernamental, sin importar cuánto dinero se ponga en juego, pueda reproducir esto".

"Pasé gran parte de mi propia experiencia educativa frustrado con la manera en cómo la información se transmitía en libros de texto y clases. Había conexiones en las materias que el currículo estándar ignoraba, a pesar del hecho de que podían hacer al contexto más fácil de entender, disfrutar y RETENER. Sentía que conceptos fascinantes e INTUITIVOS eran casi intencionalmente destrozados dentro de páginas y más páginas de textos soporíferos y clases pre-escritas y monótonas. Veía cómo compañeros inteligentes memorizaban pasos y fórmulas para el siguiente examen, sin ningún sentido de intuición o del panorama, para solo olvidar todo en cuestión de semanas. Estos videos son mi expresión de cómo deberían expresarse los conceptos en primera instancia, siempre sin comprometer el rigor o la exhaustividad".

Nuestro modelo de aprendizaje

Nuestro modelo se aplica a cualquier estudiante; puede utilizarse como la plataforma núcleo de enseñanza, o como una suplementaria. Aunque muchos otros modelos han creado escuelas físicas para hacer posibles sus modelos respectivos, el nuestro es un salón de clase virtual que le facilita a las escuelas físicas existentes profundizar en el aprendizaje que ocurre en cualquier salón de clase. Es también un modelo que puede extenderse a cualquier ambiente de aprendizaje con un dispositivo y conexión a Internet; ya sea para aprendizaje individual o en grupo, dentro o fuera del salón de clase.

Es efectivo

A los estudiantes siempre les ha gustado Khan Academy. Los comentarios en YouTube a los primeros videos que Sal publicó en 2006 son lo que lo motivaron a seguir adelante (y a crear miles más). Sin embargo, todavía es asombroso ver el impacto que pueden tener nuestros recursos. Si Khan Academy le hubiera cambiado la vida a un solo estudiante, ya habría valido la pena crearlo. El hecho de que esto pueda escalarse a millones es lo que hace especial a Khan Academy.

Khan Academy parece funcionar bien con estudiantes suplementarios, pero ¿qué tan bien funciona en escuelas? Siempre hemos creído que un gran profesor puede tomar nuestros recursos y llevar el aprendizaje a nuevas alturas, al enfocarse mejor en las necesidades individuales de cada estudiante. Con el estudiante dominando habilidades esenciales en la computadora, el profesor puede optimizar el tiempo en el salón de clase para actividades más atractivas y dinámicas, tales como aprendizaje basado en proyectos, tutoría entre compañeros o discusión enérgica.

En el año escolar 2010-2011 empezamos a dirigir nuestra plataforma a algunas escuelas en Los Altos, California. Nuestra meta era crear mejores herramientas al observar directamente cómo interactuaban los profesores y estudiantes con nuestro producto. Los Altos fue un socio fantástico y nuestro equipo construyó muchas características significativas de acuerdo a su retroalimentación (por ejemplo, el mapeo de conocimientos de estudiante, paneles para profesores, infraestructura de medallas y ejercicios nuevos).

Al final del año escolar, todos sabíamos que había sido un éxito. Los profesores podían ver un cambio dramático en la emoción y el entusiasmo hacia las matemáticas. Los estudiantes que normalmente habían batallado con el material ya estaban más seguros y comprometidos. Otros estudiantes se desafiaban a sí mismos a niveles que nunca creyeron posibles. El sentido común le indicaba a todos los involucrados que íbamos por buen camino.

No hicimos un estudio controlado de investigación. En parte porque nuestra organización tenía solamente a 5 personas durante la mayor parte del año escolar y solo intentábamos construir algo que valiera la pena investigar. Las cosas cambiaron rápidamente para nosotros y el sistema que los estudiantes usaban al final del año escolar era muy diferente del sistema que habían empezado a usar en noviembre.

Sin embargo, teníamos curiosidad de saber cómo les había ido en evaluaciones tradicionales como el examen CST (prueba de competencia en ciencias) al final de año. No es un examen ideal, pues solo prueba el desempeño en un conjunto reducido de habilidades de nivel de grado. Muchos de nuestros estudiantes estaban remediando temas que deberían haber aprendido años antes o desafiándose a sí mismos con temas mucho más avanzados. Ninguno de estos beneficios serían captados. Sin embargo, el CST claramente importaba, así que valía la pena entender cómo se desempeñaron nuestros estudiantes.

Los resultados iniciales eran prometedores. Nuestro programa piloto incluía un par de salones de la clase de 7.º grado con estudiantes que típicamente batallaban con matemáticas. Vimos una mejoría significativa en este grupo. El número de estudiantes avanzados o competentes aumentó drásticamente de 23% a 41%. 

Esto era muy alentador. Usualmente la brecha de desempeño se ensancha con estudiantes que batallan con matemáticas, particularmente cuando llegan a temas avanzados como preálgebra. El hecho de que estos estudiantes estuvieran cerrando la brecha era muy prometedor (salones de clase que no eran piloto no vieron un cambio significativo en su desempeño en CST).

Nuestro programa piloto también incluía algunos salones de clase de 5.º grado. Los Altos es un distrito escolar de alto desempeño y a estos estudiantes usualmente les va muy bien en el CST. Este año no fue diferente, con 96% de los estudiantes en los salones de clase piloto con nivel avanzado o competente. Aunque estos resultados son muy buenos, no son estadísticamente diferentes de los salones de clase no pilotos en el distrito. Resulta que en los salones de clase, pilotos o no, a los estudiantes les iba bien en el examen y no había mucho margen para mejorar.

Sin embargo, pudimos ver pasar cosas maravillosas con los de 5.º grado. La mayoría de los estudiantes intentaban álgebra elemental y muchos experimentaban con trigonometría y cálculo. Estos estudiantes estaban entusiasmados, comprometidos y les encantaban los desafíos. Sin quererlo, destacamos un problema distinto, pero no discutido frecuentemente, sobre educación estandarizada y enfocada a la edad. A los estudiantes que se desempeñan bien en niveles altos a veces no se les desafía lo suficiente. Los profesores no deberían tomar a jóvenes que ya saben el material y asegurarse que ya lo saben. Los profesores deberían impulsar y desafiar a los estudiantes hacia sus habilidades completas. Los Altos no pensó que todo ya era perfecto porque sus estudiantes tuvieran buena puntuación en sus exámenes; más bien vieron un valor significativo en crear un ambiente que fuera atractivo y desafiante para todos los estudiantes.

Con base en estas experiencias, Los Altos decidió expandir la implementación para todo el distrito escolar en el ciclo 2011-2012 a más de 40 salones adicionales y nosotros decidimos expandir y trabajar con algunas otras escuelas que representan diferentes casos de uso (por ejemplo, escuelas "charter", independientes, de bajos ingresos, o de habilidades diferentes) para entender cómo reaccionaban a nuestros recursos en estos diversos escenarios, y también para ensayar mejor nuestra metodología de evaluación para que refleje beneficios en el aprendizaje a lo largo de múltiples niveles de grados.

Estamos completamente convencidos de que nuestros recursos pueden tener un enorme impacto en el proceso de aprendizaje. Pero, ¿exactamente por qué funciona Khan Academy? A algunas personas les cuesta trabajo entender cómo los videos en línea y los ejercicios de práctica pueden hacer una gran diferencia. O bien malinterpretan de qué se trata Khan Academy.

Poner videos en YouTube es solo una pequeña pieza de la ecuación. Lo que proporciona Khan Academy es una manera fundamentalmente diferente para que los estudiantes se acerquen al aprendizaje. He aquí mi opinión sobre las muchas innovaciones que empacamos en conjunto para una experiencia coherente. Esto es lo que realmente está haciendo la diferencia.

• Los estudiantes tienen la libertad de aprender en cualquier momento, en cualquier lugar
• Los estudiantes pueden brincar a donde necesiten más ayuda y pasar tanto tiempo como sea necesario para dominar conceptos
• El contenido es corto, divertido, alcanzable y fácilmente digerible
• Hay un camino claro y continuo para aprender tópicos complejos
• Los estudiantes tienen un sentido claro de autoaprendizaje; están aprendiendo, no "se les está enseñando"
• El foco en el entendimiento central conceptual asegura que los estudiantes construyan las habilidades necesarias que son aplicables en cualquier currículo que se use en las escuelas
• La práctica interactiva asegura que los conceptos realmente se aprendan
• Los estadísticos ayudan a los profesores a monitorear el avance y a proveer apoyo enfocado
• Los maestros están capacitados para hacer que sus experiencias en el aula sean mucho más divertidas, atractivas y sociales, con menos clases y más aprendizaje basado en proyectos y tutoría entre iguales.

Los resultados hasta ahora han sido prometedores. Sin embargo, desde nuestro punto de vista, apenas empezamos. Todavía tenemos un largo camino para alcanzar nuestra visión de una educación ayudada por la tecnología. Para la publicación completa en el blog, dale un vistazo a www.khanacademy.org/about/blog/post/10243685407/impact-from-using-khan-academy.

Tus historias sobre el impacto de Khan Academy en tu vida de verdad nos inspiran. Nos encanta leerlas y compartirlas con otros. Para leer estas historias, o compartir las tuyas, por favor visita www.khanacademy.org/stories.